Смартфони як золота жила: скільки коштують 30 мг золота в старому телефоні
Британська Royal Mint щороку вилучає з електронних відходів до 400 кг золота. Один старий телефон містить золота приблизно на 180 гривень, а сучасний смартфон — на 240.
Королівський монетний двір Великої Британії перетворив переробку електроніки на ювелірний бізнес. Державна мережа, яка карбує монети та медалі, уже два роки видобуває золото зі старих телефонів, що надходять з офісів Банку Англії.
За словами директора з розвитку мережі Шона Мілларда, лінія переробляє близько 4 тисяч тонн електронних відходів на рік, а вихід золота сягає приблизно 400 кілограмів. Технологія відрізняється від традиційної: замість плавлення при високих температурах або використання їдких кислот, тут застосовують запатентований канадською компанією Excir процес, що розчиняє золото за кімнатної температури.
Хімік-аналітик Кейт Гріффітс пояснює: «Не потрібне зовнішнє джерело енергії, і його можна багаторазово використовувати для наступних партій матеріалу». Електронні деталі занурюють у хімічну ванну з реагентами, доки не утворюється дрібний золотий порошок. Мідь, тантал і пластик сортують окремо та продають спеціалізованим переробникам.
Один старий телефон з офісів Банку Англії містить близько 30 міліграмів золота — це приблизно три фунти стерлінгів (близько 180 гривень). Сучасний смартфон — уже близько чотирьох фунтів (приблизно 240 гривень). Очищене золото йде на ювелірну колекцію «886», названу на честь року заснування мережі. Також використовують перероблене срібло, частину якого отримують зі старих радіоприймачів, які здають британські лікарні.
63-річний ювелір Джон Пауелл, який шліфує кільця в майстерні, каже: «Я не можу сказати, чи працюю із золотом з переробки, чи зі звичайним».
За даними ООН, у 2022 році у світі належним чином зібрали й переробили лише 22,3% електронних відходів. Неправильна утилізація вивільняє в довкілля свинець, ртуть і пластик. Водночас зростання ціни на золото робить вилучення з відходів дедалі вигіднішим: наприкінці січня метал коштував майже 5600 доларів за унцію, відтоді ціна опустилася приблизно до 4000 доларів.
Професор сталих хімічних технологій Імперського коледжу Лондона Джейсон Халлетт зазначає: «Коли ціна на золото справді висока, вартість переробки відходів для його вилучення стає несуттєвою». Тож альтернативні рішення стають комерційно вигідними.
Практичний висновок: якщо у вас удома лежить старий смартфон, не поспішайте його викидати — навіть якщо він не працює, у ньому залишається дрібна, але реальна цінність. А отже, варто здавати техніку на переробку, а не на смітник.
